Electroencefalograma
El electroencefalograma es una prueba neurofisiológica, que se basa en los mismos principios del electrocardiograma, con la diferencia de que en este caso se registra la actividad eléctrica del cerebro generada por la comunicación de las neuronas entre sí. Unos electrodos captan la actividad eléctrica que es amplificada y trasladada a una gráfica que luego es interpretada por el médico.
Indicaciones del electroencefalograma
El electroencefalograma puede servir para detectar alteraciones o lesiones cerebrales de diferentes tipos:
Se debe realizar un electroencefalograma siempre que:
- Personas que presenten síntomas de deterioro del estado de conciencia: confusión mental, somnolencia, desvanecimientos, etc.
- Pérdida de funciones cognitivas: amnesia, demencia, alteraciones del comportamiento.
- Personas con síntomas que, como las convulsiones, pueden sugerir la posibilidad de sufrir epilepsia.
- Enfermedades cerebrales como el Alzheimer.
- Personas que han sufrido un traumatismo craneal.
- Infecciones que puedan afectar al cerebro, como la meningitis.
- Pacientes que han sufrido un infarto cerebral.
- Evaluar posibles trastornos del sueño (insomnio, narcolepsia, etc.).
- En niños, para el diagnóstico de posibles malformaciones congénitas o problemas de maduración y desarrollo cerebral.
Monitorizar al paciente durante la realización de una cirugía cerebral. - En pacientes en coma profundo, para asegurarse de que no muestran actividad cerebral.
- Para establecer la muerte cerebral.
¿Cómo se realiza este estudio?
Para la obtención de los diferentes registros de la actividad eléctrica cerebral, al paciente se le colocan sobre el cuero cabelludo (en realidad sobre el pelo) una serie de electrodos, pegados uno a uno con una crema especial.
Normalmente, el electroencefalograma se realiza con el paciente sentado o reclinado en una camilla y en reposo, dado que cualquier movimiento puede alterar los resultados de la prueba. No obstante, en algunas ocasiones puede interesar que se efectúe en condiciones en las que el cerebro está activo, por lo que se le solicitará al paciente que realice respiraciones profundas y frecuentes durante unos minutos, o que mire hacia una luz intensa y centelleante. En los estudios de los trastornos del sueño, el registro de datos se practica mientras el paciente duerme.
La prueba dura normalmente en torno a 30 minutos, aunque en casos muy especiales se realizan registros de 24 horas, e incluso varios días.
Preparación para electroencefalograma
La persona a la que se le va a realizar un electroencefalograma debe tener en cuenta algunas consideraciones:
- El día previo a la prueba ha de lavarse el cabello, pero evitando el uso de aceites, acondicionadores, tintes o lacas.
- Se ha de evitar la toma de sustancias estimulantes, como la cafeína, durante las 24 horas previas.
- La toma de determinados medicamentos puede alterar los resultados de esta prueba, por lo que el paciente deberá comentar con el médico qué fármacos está tomando por si hubiera de interrumpir la toma de alguno de ellos antes de que le realicen el electroencefalograma.
- Para la realización de este estudio en niños, de acuerdo a la edad; se les dará el tiempo recomendado de trasnocho adecuado para la realización del estudio. Nuevo
